下鴨神社の森を望むこの場所で、マクリン幼稚園は1919年の創立から100年以上にわたり、キリスト教の教えのもと、子どもたちの「今」を大切に見守り続けてきました。時代は移り変わっても、変わらずに受け継がれてきたものがあります。
マクリン幼稚園の始まりは、1919年(大正8年)9月10日にさかのぼります。
当時、同志社女子部の宣教師であったデントン女史は、「下鴨の地にキリスト教保育を」という強い願いを抱いていました。その思いに応えるかたちで、アメリカ合衆国のマクリン牧師夫人からの寄付が寄せられ、マクリン幼稚園は誕生しました。
創立の理念を受け継いだ2代目園長・末光信三、3代目園長・末光信子は、当時の下鴨村の農家を一軒一軒訪ね歩き、幼児教育の大切さを説いて回ったといいます。その地道な歩みが、今のマクリン幼稚園の礎となりました。
100年余りの間に、7,000人以上もの子どもたちが「光の子」としてマクリン幼稚園を巣立っていきました。教え込むのではなく、自由な遊びの中で子どもたち自身が発見し、体得していく——そんな保育のあり方は、創立当初から変わらず受け継がれています。
巣立った子どもたちが、隣人を愛する心をもって、それぞれの場所で周りを明るく照らす「光の子」として歩んでいること。それが、マクリン幼稚園の何よりの誇りです。
新しい園舎になっても、マクリン幼稚園の理念は変わりません。
光、風、水、そして下鴨の森の恵みを五感で感じながら、子どもも大人も、一人ひとりが安心して自分らしくいられる場所であり続けること。
100年という歳月をこえて、これからの100年もまた、子どもたちの笑顔とともに歩んでいきます。